De voorbereidingen voor onderhoudsbaggerwerken op de IJzer zijn gestart. Bij de werken zal naar schatting zo’n 45.000 m³ slib worden verwijderd zodat de waterloop opnieuw op zijn standaarddiepte komt. De baggerwerken zijn een investering van 6,9 miljoen euro en duren tot de zomer van 2026.
Weerbare Westhoek
“Hiermee geven we verder uitvoering aan het actieplan Weerbare Westhoek, terwijl we ook het economisch potentieel van de IJzer en meer algemeen ook de kleine waterwegen in de Westhoek voor de scheepvaart bevestigen”, aldus Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Annick De Ridder.
De jongste baggerwerken met slibafvoer op de IJzer dateren uit de periode 2018-2019. Toen werden de meest ondiepe zones aangepakt. Vorige winter werden in functie van de waterafvoer de drempels weggehaald door middel van slibslepen. Nu volgt een nieuwe baggercampagne. Daarbij wordt het slib bovengehaald en voor verwerking afgevoerd.
Slibverwijdering
De voorbereiding start met het aanvoeren van het nodige materiaal. Daarna volgt het onderzoek naar de aanwezigheid van conventionele en toxische explosieven. Als een zone vrijgegeven is, kan een effectieve slibverwijdering starten. De werken op de IJzer zijn in drie zones opgedeeld.
De eerste zone van de werken bevindt zich tussen Roesbrugge en Knokkebrug. De werken zullen in deze zone starten. Vanaf december start ook de voorbereiding voor de zone tussen Knokkebrug en Heernisse. De werken in de laatste zone tussen Heernisse en Nieuwpoort starten in het voorjaar 2026.
Diepte op normale standaard
De diepte van de IJzer wordt opnieuw op haar normale standaard gebracht. Dat is 1,8 meter opwaarts Elzendammebrug, 2,2 meter opwaarts Heernisse, 2,49 meter opwaarts de Hogebrug en 2,66 meter tot Nieuwpoort.
“Door deze baggerwerken zal meer water in de IJzer kunnen worden geborgen”, zegt voorzitter Maxim Veys van De Vlaamse Waterweg nv. “Er zal een ook een positief effect zijn voor de waterafvoer en de scheepvaart. Het is dus een investering in waterhuishouding en economie. We willen voorbereid zijn op verhoogde debieten en meer vrachtvervoer realiseren op onze kleinere waterwegen. Recent bouwden we in Veurne en Diksmuide overslagkades voor de binnenvaart.”
Momenteel vinden ook onderhoudsbaggerwerken plaats op het kanaal Ieper-IJzer. Ook die passen binnen het actieplan Weerbare Westhoek.
